Italia

La selección nacional de fútbol de Italia, conocida como “Gli Azzurri” por el color azul de su camiseta, es una de las más exitosas y emblemáticas en la historia del fútbol mundial. Su historia comenzó oficialmente el 15 de mayo de 1910, cuando Italia disputó su primer partido oficial frente a Francia, ganando 6-2. El primer capitán fue Francesco Calì, una figura fundamental en los inicios del equipo.

En los primeros años, el fútbol en Italia era aún amateur y la participación en competiciones internacionales era limitada, especialmente debido a la Primera Guerra Mundial, que interrumpió el desarrollo del deporte en Europa. Sin embargo, en la década de 1930, bajo la dirección del entrenador Vittorio Pozzo, Italia alcanzó su primera era dorada, ganando la Copa del Mundo en 1934, como país anfitrión, y revalidando el título en 1938 en Francia. Este equipo legendario contó con jugadores destacados como Giuseppe Meazza y se convirtió en un símbolo nacional.

La Segunda Guerra Mundial detuvo el progreso del fútbol italiano, y tras la contienda, la selección vivió años difíciles. En 1949, una tragedia aérea conocida como la de Superga acabó con la mayoría del plantel del Torino, que era la base del equipo nacional, lo que impactó profundamente en el fútbol del país. Durante los años 50, Italia tuvo resultados modestos y quedó fuera de los Mundiales de 1958 y 1966, siendo eliminada sorpresivamente por Corea del Norte en este último.

En las décadas siguientes, la selección comenzó a recuperarse. En 1968, Italia ganó la Eurocopa y en 1970 alcanzó la final del Mundial en México, donde fue derrotada por Brasil en uno de los partidos más recordados de la historia. Su resurgimiento completo llegó en 1982, en el Mundial de España, cuando un equipo liderado por Paolo Rossi conquistó su tercer título mundial tras vencer a Alemania Federal en la final.

Durante los años 90 y principios de los 2000, Italia siguió siendo protagonista en el fútbol internacional. Fue semifinalista en el Mundial de 1990 y finalista en 1994, donde perdió contra Brasil en la tanda de penales. En 2006, Italia logró su cuarto título mundial en Alemania, en una final épica contra Francia que se definió en penales y estuvo marcada por la expulsión de Zinedine Zidane.

Tras ese éxito, la selección experimentó un declive. Fue eliminada en la fase de grupos en los Mundiales de 2010 y 2014, y por primera vez en 60 años no clasificó para el Mundial de 2018. Sin embargo, bajo la dirección de Roberto Mancini, Italia comenzó una renovación profunda con un estilo más ofensivo y dinámico. Esto llevó al equipo a ganar la Eurocopa 2020, disputada en 2021 debido a la pandemia, tras vencer a Inglaterra en Wembley en la tanda de penales.

Después de este triunfo, Italia sufrió otro revés al no clasificarse para el Mundial de Catar 2022, tras una sorpresiva derrota contra Macedonia del Norte en el repechaje. Actualmente, la selección busca reinventarse con una nueva generación de jugadores jóvenes como Gianluigi Donnarumma, Federico Chiesa y Nicolò Barella, con la meta de regresar fuerte para el Mundial 2026, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.

En cuanto a su palmarés, Italia ha ganado cuatro Copas del Mundo (1934, 1938, 1982 y 2006), dos Eurocopas (1968 y 2020), ha sido finalista en Mundiales en dos ocasiones (1970 y 1994) y finalista en Eurocopas en dos oportunidades (2000 y 2012). Además, ha obtenido medallas olímpicas, incluyendo oro en 1936 y bronces en 1928 y 2004.

Ahora les voy a brindar información sobre ¿Quién es Francesco Calí?